当整座城市还在沉睡，他们已经开始忙碌。从数九寒天到酷暑盛夏，有这样一群人，用辛勤与汗水扮靓城市容颜，守护着城市的洁净与美好。他们，就是城市的“美容师”——环卫工人。

凌晨4点，天色未亮，如城街道新民新村小区里便已传来垃圾清运车工作的机械声。南通沿海市政工程有限公司如城农村项目部东片组驾驶员蔡新军和组员们早已投入工作。“每天凌晨2点到上午8点是我们的作业时间，每组3人分工协作，我负责驾驶车辆、操作机械，另外两位同事负责垃圾清扫和装卸。”蔡新军一边熟练地操控着车辆，一边介绍道。即便遇到超出作业范围的散落垃圾，他们也会主动清理。这支由5个小组组成的清运队伍，承担着新民、凌青、大殷等多个片区的垃圾清运任务。“我们想赶在市民出门前把活儿干完，让大家一出门就能看到干净的街道。”蔡新军朴实的话语，道出了所有环卫工作者的心声。

在垃圾清扫的战线上，垃圾清运队堪称城市的“清道夫先锋队”。当第一缕晨光洒向街道，另一批“城市守护者”接过接力棒。南通沿海市政工程有限公司主城区保洁员宜桂明5点准时抵达水绘园东大门路段。在冲洗车、洗扫车完成主干道机械作业后，他开启了一天的精细化保洁工作。弯腰捡拾路面和绿化带里的漂浮物，清扫慢车道上的落叶、烟头，遇到呕吐物等特殊污渍，他更是蹲下身子反复清理。“早上五点准时上班，到上午十点半下班，下午是一点半到五点。夏天带足凉开水防暑，冬天穿上棉衣御寒，干这行，就得适应各种天气。”宜桂明笑着说，语气中满是对工作的执着。

节假日的人流高峰、大风大雨等恶劣天气，是环卫工人面临的“大考”。“雨天穿着雨衣行动不便，清扫效率大打折扣；节假日垃圾量翻倍，清扫频次也要跟着增加。”南通沿海市政工程有限公司主城区片区长何秀云介绍，每逢此时，她都会提前调配人力，优化作业方案。即便任务艰巨，宜桂明和同事们却从未抱怨，“再难也要把路扫干净，这是我们的责任。”

在如皋的街头巷尾，像蔡新军、宜桂明这样的环卫工人还有很多。他们用脚步丈量每一寸土地，用双手清除每一处污渍，用日复一日的坚守，为市民打造整洁宜居的生活环境。他们或许平凡，却用汗水浇灌出城市的美丽；他们或许默默无闻，却为城市的高质量发展绘就了最动人的底色。

□融媒体记者马宁益