□彭 伟

 

 

考古现场

 

关于如皋境内（含今如东等地）“掘沟”的发达景象，公元839年，圆仁入唐，其著经后人校注修订为中文本《〈入唐求法巡礼行记〉校注》（1992年花山文艺出版社），记载详实：

七月廿日　卯毕，到赤岸村。问土人，答云：“从此间行百廿里，有如皋镇。”暂行有堰，掘开坚壕，发去进堰，有如皋院。专知官未详所由，船行太迟，仍停水牛，更编三船以为一番。每番分水手七人令曳舫而去。暂行人疲，更亦长续系牛曳去。左右失谋，疲上益疲，多人难曳，系牛疾征。爰人皆云：“一牛之力即当百人矣！”比至午时，水路北岸杨柳相连。未时，到如皋茶店，暂停。掘沟北岸，店家相连。射手丈部贞名等从大使所来，云：“从此行半里，西头有镇家。大使、判官等居此，未向县家。大使、判官等闻赍信物来，为更向州，令装束船舫。”又云:“今日州使来，始宛生料。从先道新罗国使而与本国一处。而今年朝贡使称新罗国使，而相劳疏略。今大使等先来镇家，既定本国与新罗异隔远邈，即县州承知。”……

此处记载，除去记述那时“掘沟”岸边店家、杨柳相连的繁华美景，还提及另一件重要事宜。如皋地区，时为外国使团入境处之一。正是从圆仁入唐那年，日本、新罗两国使团，被要求分开等待入关。如皋的富裕，无疑得益于外国使团的到访，更得益于盐业的运输：

七月廿一日，卯时，大使以下共发去。水路左右富贵家相连。专无阻隙。暂行未几，人家渐疏。先是镇家四围矣。大使相送三四里许，归向本镇。从镇家向县二百廿里。巳时，放却水牛，各分一船，指棹进行。绝无人家。申终，到延海乡延海村停宿。蚊虻甚多,辛苦罔极。半夜发行。盐官船积盐，或三四船，或四五船，双结续编，不绝数十里，相随而行。乍见难记，甚为大奇。

文末的记载，道出了圆仁的心声，他为如皋晚唐时期的繁华程度，感慨万千。20世纪50年代，哈佛大学学者埃德温·赖肖尔（教育家、历史学家）翻译出版《圆仁的入唐之旅》。据2021年5月11日《如皋日报》刊文《再读〈圆仁的入唐之旅〉》，赖肖尔也有同感。他抛弃日记中的轨迹，在第三章“日本大使在中国”第八节“从运河前往扬州”中，译评相关文字：①强调如皋镇的政治地位——边检重地，中日官员初次会面即在如皋。进入如皋，日方使团才算入关。②从“如皋段”中选出两个细节写入书中：①河中白鹅、白鸭成群，②如皋境内运盐河畔：“盐官船积盐，或三四船，或四五船，双结续编，不绝数十里，乍见难记，甚为大奇。”译文中采用Impressed greatly，强调日本人的“印象大大的深刻”。评论中又用“amazed”，强调日本人的“惊奇”心理。用词的肯定，行文的精确，如皋镇也深刻地印入了西方读者的心中。

如果说，《圆仁的入唐之旅》的面世，为圆仁入唐日记写下一份老注脚，将如皋介绍给西方读者；那么运盐河如皋段徐家桥唐宋遗址的发现，则为圆仁入唐日记写下一份新注脚，向世人佐证圆仁日记中如皋“掘沟”的繁荣景象。